Esplora il Salento: cosa vedere tra mare, natura e Gallipoli

Esplorare il Salento significa scoprire un territorio unico fatto di mare cristallino, paesaggi naturali e borghi affascinanti. Percorrendo la superstrada da Brindisi a Lecce, dopo qualche chilometro dalla centrale elettrica di Cerano, il primo grosso centro marino del Basso Salento che si incontra percorrendo la litoranea è San Cataldo. Il paesaggio è caratterizzato da vegetazione spontanea e macchia mediterranea tipica del territorio del Salento. Il mare è poco profondo e trasparente.

Parco Naturale Regionale Rauccio e Oasi WWF nel Salento

Nel triangolo Casalabate-San Cataldo-Surbo è compresa un’area su cui si estende per 1600 ettari il Parco Naturale Regionale Rauccio. Dopo San Cataldo si incontra l’oasi protetta dal WWF “Le Cesine” e poi si arriva a San Foca, conosciuta ed apprezzata per il mare e per i marinai che vendono il pesce appena pescato ancora sulle barche. Il porto ben riparato può contenere centinaia di imbarcazioni, anche di grandi dimensioni.

Le coste rocciose del Salento e Torre dell'Orso

Spesso, da San Foca, in giornata, alcune imbarcazioni raggiungono le coste di Fanò e Merlera, le isole greche più vicine al Salento. Da qui in poi la costa diventa rocciosa ed il colore del mare assume sfumature differenti. Torre dell'Orso ha un’ampia insenatura sabbiosa racchiusa tra gli scogli. La sabbia è bianca e fine, le dune sono coperte da un bosco di pini e dalla tipica macchia mediterranea.

Otranto, natura e cultura nel Salento

Vicinissimo troviamo l’insenatura naturale di Sant'Andrea, caratterizzata dai numerosi faraglioni di roccia che si sono staccati dalla costa. Questa zona è molto conosciuta in quanto, in estate, vengono organizzati numerosi concerti di vari artisti. I Laghi Alimi, laghi costieri comunicanti con il mare, si trovano vicino ad Otranto, una splendida cittadina di mare che ha ottenuto più volte le cinque vele di Legambiente. Parte del suo territorio rientra nel Parco della Costa di Otranto-Santa Maria di Leuca e nel bosco di Tricase, ricco di beni architettonici e specie animali e vegetali.

Porto Badisco, Santa Cesarea e le grotte del Salento

La piccola insenatura di Porto Badisco, dalle acque cristalline, è diventata famosa grazie a Virgilio: secondo il poeta vi approdò Enea. Santa Cesarea, località conosciuta per le sue terme, è nota per la cura di malattie della pelle e dell’apparato respiratorio. Le acque del mare che bagnano Santa Cesarea sono molto profonde. Proseguendo, incontriamo Porto Miggiano con la torre che domina e il suo porticciolo. La Grotta Romanelli e la Grotta della Zinzulusa, ricca di stalattiti e stalagmiti, completano questo paesaggio naturale.

Castro e Santa Maria di Leuca: il finibus terrae

Siamo arrivati a Castro, dove il mare è molto profondo e pescoso. Nella parte alta della cittadina si trovano i resti di un castello del 500 e di una ex cattedrale del XII secolo. A Castro Marina troviamo una spiaggia ghiaiosa. Proseguendo il nostro percorso, avvistiamo il faro e il Santuario della Madonna di Leuca che segnano il punto più meridionale, il “finibus terrae”. La costa di Santa Maria di Leuca è caratterizzata da innumerevoli grotte naturali.

Litorale ionico: dalle spiagge fino a Gallipoli

Giungiamo sul litorale ionico del Salento, dove la costa arenosa si estende per chilometri. A Torre Vado, si incontrano distese di spiagge, un bel lungomare, una torre e un porticciolo. Da Torre Mozza a Torre San Giovanni, si trovano canali e bacini artificiali. Qui il mare è poco profondo e ideale per famiglie.

Gallipoli e le sue spiagge

Siamo ormai nel territorio di Gallipoli, una delle mete più amate del Salento. Il suo litorale è composto da basse scogliere e lunghe spiagge sabbiose. L’isola di Sant'Andrea è un importante sito faunistico dove nidificano specie protette.

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Da Lido Conchiglie a Porto Selvaggio

Proseguendo la litoranea in direzione nord, incontriamo Lido Conchiglie, Santa Maria al Bagno e Santa Caterina. Da qui si accede al parco naturale di Porto Selvaggio, uno dei luoghi più suggestivi del Salento.

Porto Cesareo e Torre Lapillo

A pochi chilometri troviamo Porto Cesareo con le sue isolette: Isola dei Conigli e Isola Mogliuso. La costa è sabbiosa e il mare poco profondo. Concludiamo con la splendida Torre Lapillo, simbolo del litorale.

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